時隔一年，招商工業重新啟動了與美國公司Sunstone Ships的合作，將繼續建造系列第七艘極地探險郵船。

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挪威烏斯坦集團（Ulstein Design & Solutions）近日證實，與招商工業簽署了新合同，將建造一艘新的Ulstein CX103型設計Infinity級探險郵船，新船將在2025年8月交付運營。

這將是Sunstone Ships在招商工業訂造的第七艘Infinity級探險郵船。此前該公司曾在今年1月與招商工業達成協議，增訂一艘Infinity級探險郵船，新船載客量在120-200人之間。預計這艘新船也將以長期租賃的形式租給郵輪公司。

據了解，招商工業最初在2017年與Sunstone Ships簽署了4+6艘Infinity級極地探險郵船建造合同，成為首家建造探險郵船的中國船廠。該項目陸續生效了前7艘船，其中第七艘“Ocean Discoverer”號的建造合同在2019年5月簽訂，當時這艘船計劃在2023年交付。

按照Sunstone Ships原本的規劃，“Ocean Discoverer”號將在北半球夏季租賃給American Queen Voyages，用于在阿拉斯加巡航，其余時間里則將租賃給Albatros Expeditions。

然而，去年5月Sunstone Ships董事長Niels-Erik Lund稱，招商工業已經決定不再建造“Ocean Discoverer”號，因此該船也無法在2023年按計劃交付給租船方。不過當時無論是Sunstone Ships還是招商工業都沒有透露具體原因。

據了解，Sunstone Ships系列極地探險郵船是招商工業向豪華郵輪建造轉型進行產業升級的重大項目。該系列船采用挪威烏斯坦公司的Ulstein CX103 Infinity型設計，配備Ulstein X-BOW穿浪型船艏。設計總長104.4米，型寬18.4米，航速不小于15.5節，可容納130-200名乘客，滿足安全返港、USPH、USCG等相關規范要求，同時融合了小型探險船的各項優勢與大型郵輪的穩定性及舒適性，具備先進的綠色環保解決方案，保護極地環境，是世界上“最綠色”的郵輪之一。

截至目前，招商工業海門基地已經交付了前5艘Infinity級探險郵船，最新的第六艘“Ocean Albatros”號在去年9月下水，計劃在今年年內完成交付。

雖然第七艘“Ocean Discoverer”號的建造有望重啟，但Sunstone Ships已經放棄了在招商工業剩余3艘待生效的Infinity級探險郵船訂單，這意味著“Ocean Discoverer”號將成為最后一艘Infinity級船。

接下來，Sunstone Ships將推出新一代Boundless級探險郵船，該型船設計規模略大于Infinity級，船長125米，擁有130間套房，均帶有陽臺每艘載客量在200-260人之間，船上大約配置137名船員。船舶設計由丹麥公司OSK-ShipTech研發，帶有一個后傾船首（inverted bow）

與Infinity級類似，Boundless級船專門為探險巡航設計，配備高效的柴電推進裝置，使用吊艙推進器具有高水平的可操作性，采用極地6級Polar Class 6標準建造。

Sunstone Ships計劃建造最多10艘Boundless級探險郵船，目前該公司正在就這批新船與船廠和潛在的租船方進行協商，首制船計劃在2025年第三季度交付，后續船舶則將以每年兩艘的速度陸續交付。

目前尚不確定Sunstone Ships將在哪家船廠訂造新船，但Sunstone Ships董事長Niels-Erik Lund去年曾明確表示，不會在招商工業建造Boundless級船。