股票投機是冒損失之風險買賣股票、債券等，期望市場價格波動而從中獲利的經濟行為。投機者拿自己的資金冒風險，頻繁地在證券市場上進出，買低賣高，不求股票分紅，只求從股票價格差價中獲利。股票投機者在投機時一般利用墊頭交易方式 (亦稱保證金信用交易)，在買賣股票時向經紀人交付一定數量的現款或股票 (保證金)，差額由經紀人墊款或銀行貸款。

“井水不生魚，枯樹不開花”。缺乏流動性的期貨市場，其價格發現、套期保值功能很難實現。期貨市場經濟功能的發揮很大程度上依托于良好的流動性。股票投機投機者是流動性的提供者，在流動性的貢獻上，投機者功不可沒。2005年9月，我們邀請期權定價理論的創立者之一、諾貝爾經濟學獎得主斯科爾斯教授到上海參加由上海期貨交易所和上海證券交易所聯合主辦的中國金融衍生品論壇。斯科爾斯在論壇上闡述了期貨、期權與賭博的關系。他說，期貨、股票投機期權交易表面上類似賭博，但由于投機者賭博式交易產生的不竭流動性，使得價格發現、套期保值功能得到最徹底的展現，從而便利了農民與商家的生產經營活動，其產生的服務實體經濟的功能是賭博永遠無法具有的。

期貨市場最主要的好處之一就是投機者自愿承擔套期保值者想要規避的風險，通常來講，投機者是套期保值者的對手方。企業通過期貨市場進行套期保值，股票投機鎖定了風險，但放棄了對自身有利價格變動產生的可能收益;對投機者而言，作為套期保值者的對手方，雖然承擔了價格波動的風險，但因此獲得了價格向自身有利方向變化時的可能收益。這里需要強調這種制度安排的兩個重要方面。一方面，套期保值者想要規避掉的風險是企業經濟活動內生的，這與賭博產生的風險是不同的。另一方面，期貨市場為公司和個人提供了降低而非消滅風險的一種手段。從整個社會的角度來看，風險沒有被消滅而是分散和轉移了。這也是期貨期權市場的主要經濟功能，參與市場交易的投機者承擔了他人想要規避的風險。或按經濟學術語來講，股票投機期貨期權市場有助于在社會范圍內更有效、更優化地分配風險。投機者進入期貨市場是其交易機制決定的。投機者在承擔套期保值者想要規避的風險、價格發現和提供流動性方面都發揮著不可替代的作用。沒有投機者就不會有套期保值機會的產生，企業就無法實現套期保值。套期保值者的風險是通過投機者分散和轉移的。期貨交易低成本、高杠桿，投機者頻繁出入市，為價格發現和套期保值提供了巨大、穩定的流動性，使期貨市場產生連續不斷、公開透明的價格。這些價格迅速顯示在全球各種媒體和信息終端上，人們不費吹灰之力就得到了公平、真實的商品和金融資產價格，降低了交易成本，方便了社會經濟活動。

同時，大量投機者創造的流動性，為套期保值者進出市場提供了非常方便的風險管理機會。期貨交易雖然與賭博都具有零和游戲的特征，但在投機者輸贏各占一半的機會中，期貨市場為套期保值者創造了一個空間，讓他們可以實現風險對沖，穩定生產經營，確保生產經營計劃的完成。如魯迅所說，“刪夷枝葉的人，決定得不到花果”。刪掉了期貨市場的投機者，同樣得不到價格發現和套期保值的花果。期貨市場的投機者的主觀動機是賭博，但客觀上為社會經濟生活做了貢獻。從這個意義上講，投機活動具有“正能量”。